Um amuleto é qualquer objeto (geralmente pequeno em tamanho) destinado a trazer boa sorte e / ou proteção ao seu dono, ou qualquer objeto que se acredita possuir propriedades mágicas que possam proteger contra a má sorte, a doença e o mal. Pode ser usado para fins específicos ou apenas para boa sorte geral. Os amuletos em potencial incluem gemas, cristais , pedras simples, estátuas, moedas, desenhos, diagramas, pingentes, anéis, plantas, animais e até palavras. Eles são freqüentemente usados como um colar ou pingente, embora possam ser usados em qualquer lugar (quanto mais próximo do corpo eles são usados, mais poderosa acredita-se que sua magia seja).
Um talismã é também um objeto que possui poder mágico ou sobrenatural, e há muito debate sobre a diferença exata entre um amuleto e um talismã. Alguns argumentam que o poder de um talismã é de uma magnitude maior, ou que um talismã é capaz de ser magicamente carregado e transmitir seu poder ao seu dono ou portador, ou que um talismã é usado para propósitos específicos, em vez de gerais. Geralmente são assuntos mais complicados do que amuletos, freqüentemente envolvendo figuras esculpidas ou gravadas, ou ostentando símbolos mágicos ou inscrições em ouro, etc. Geralmente, talismãs não são usados, mas podem ser carregados em um bolso ou bolsa, ou mantidos perto do objeto. destinam-se a beneficiar (por exemplo, colado sobre a cama de uma criança). Quando ligados a um feitiço apropriado, aumentam grandemente sua força, embora também possam ser usados sozinhos, pois sua magia intrínseca é considerada poderosa.
Os encantos são geralmente itens de magia popular e superstições, como uma ferradura de sorte, um trevo de quatro folhas, um pé de coelho, um bebê ou uma pulseira de amuletos pessoais que significam coisas importantes na vida do usuário. Um feitiço também pode ser usado para se referir a um simples feitiço verbal.
Charmes, amuletos e talismãs têm sido usados no folclore em todas as partes do mundo e ao longo da história, desde o hamsa (ou “mão de Fátima”) e nazar (ou “pedra do olho azul”) usado para proteger contra o mau-olhado no árabe países, aos “gris-gris” usados em Vodou como encantos de boa sorte ou proteção, às “pedras frias” (pequenos seixos de praia arredondados, pintados com pontos, linhas onduladas e formas geométricas) que eram usados para curar doenças em animais e humanos pelas tribos pictas do norte da Escócia. Acredita-se que “peças de toque” (moedas e medalhas, especialmente aquelas com buracos ou com desenhos específicos) curam doenças, trazem boa sorte e influenciam o comportamento das pessoas desde os tempos romanos; pendentes na forma magicamente potente de uma pirâmide apontando para os deuses (muitas vezes coloridos em preto e branco para expressar a oposição do bem e do mal) foram usados na Ásia Menor; um olho apotropaico exagerado foi pintado em vasos de bebida gregos desde o século 6 aC para afastar os maus espíritos enquanto bebiam; um amuleto formado a partir do nó natural de um galho de árvore era usado na feitura de magia na Inglaterra rural medieval. Possivelmente, o mais poderoso talismã da feitiçaria moderna e da Wicca é o pentagrama .
Em muitas sociedades, os objetos religiosos servem (ou serviram) como amuletos, como a figura de um certo deus ou algum símbolo representando a divindade (por exemplo, a cruz para os cristãos, o pingente de Buda, o "olho de Hórus", o "olho"). de Ra "ou o símbolo" ankh "para os antigos egípcios). Em demonologia e satanismo , uma cruz invertida ou um pentagrama em posição descendente são amuletos usados na comunicação com demônios .
Pedras e cristais preciosos e semipreciosos são comumente usados em amuletos e talismãs, cada pedra tendo seu significado e poder específicos (por exemplo, âmbar afasta espíritos malignos e protege contra o reumatismo; a água-marinha traz amor, esperança para os oprimidos e protege os viajantes; feras selvagens e homens maus, e garante fidelidade em um amante; esmeralda fortalece a memória e previne a posse por espíritos malignos; granada traz boa saúde e protege contra pesadelos; lapis lazuli, como todas as pedras azuis, protege contra a magia negra e afasta a melancolia e insônia, ônix protege o casamento de intrusos, pérola melhora a pele, cura febres e traz tranquilidade, safira traz paz e felicidade e protege os olhos, topázio ajuda a localizar tesouro enterrado, turquesa traz paz à vida conjugal, etc).
Símbolos e formas diferentes também são considerados como tendo propriedades mágicas diferentes. Por exemplo, a forma de uma abelha traz sucesso nos negócios; um gato preto é um dos melhores amuletos de boa sorte conhecidos pela feitiçaria (ao contrário da superstição popular); qualquer coisa em forma de ovo traz boa sorte e é um poderoso encanto da fertilidade; um peixe traz uma família grande, especialmente se for moldada em ouro ou madrepérola; uma ponta de flecha de pedra é uma força poderosa contra os maus espíritos; a forma de uma mão é outro poderoso feitiço contra os maus espíritos; qualquer coisa na forma de um carvalho sagrado, ou um pedaço de carvalho em si, é uma sorte; a forma de um porco é um potente portador de fertilidade; a forma de uma serpente traz longa vida e sabedoria; etc.
Muitos amuletos e talismãs são feitos de letras ou números que podem parecer sem sentido, mas acredita-se que exalam excelentes vibrações, e podem ser poderosas ajudas mágicas . Quadrados e triângulos de letras e números são exemplos comuns, especialmente quando eles lêem o mesmo em todas as direções ou somam um número de sorte como 15 ou 18. Por exemplo:
