O conceito de dar algo aos poderes invisíveis para conseguir favor ou aplacá-los é tão antigo quanto a humanidade. Quando olhamos para as evidências arqueológicas, essa prática é encontrada no registro mais antigo das crenças do homem. No templo e na caverna, encontramos restos queimados e carbonizados, ídolos e outros objetos e substâncias destinados a serem dados como moeda aos seres com os quais o xamã, o padre e a bruxa traficam.
O sacrifício, isto é, tirar uma vida, há muito tempo é considerado o auge das ofertas espirituais. Sangue derramado e respiração ofegante, a vida de um ser é o presente mais precioso que se pode dar desde tempos imemoriais.
Mais comumente, não era um sacrifício, mas uma oferta simples que era a barganha entre pessoas e espíritos. Os pedaços que foram considerados suficientes para agradar, persuadir e favorecer os seres cujo auxílio e instrução se desejava. Os itens eram frequentemente pessoais, algo que adquirira um valor sentimental significativo ou que era inerentemente raro pelo tempo e pelo local em que estava sendo entregue.
Quando olhamos para as práticas folclóricas do norte da Europa, particularmente na Escócia e na Irlanda, vemos que pessoas comuns regularmente faziam oferendas para apaziguar a versão localizada dos espíritos da terra (fae, fadas, sidhe, gente da colina, duendes, gnomos etc.). Um pires de leite, um prato de bolos e uma tigela de creme poderiam agradar aos convidados locais. Até vinho e hidromel eram dados em ocasiões específicas. Essas ofertas podem parecer triviais em uma era de supermercados e produtos globais, mas em uma era de agricultura auto-sustentável, mesmo um pires de leite era uma oferta considerável.
A bruxa, sendo esse auge da prática supersticiosa humana, traficou com essas entidades mais do que a pessoa comum. Assim, essas trocas desenvolveram e refinaram a prática de transformar ofertas em uma arte. Embora o praticante possa ter deixado ofertas regulares de leite e creme, da mesma forma que seus vizinhos, eles teriam tratado mais intimamente diretamente com esses seres. Tendo dado outras ofertas mais elaboradas em troca de ações e informações específicas.
Tais ofertas passivas, seduzindo preventivamente o espírito a favor, dão lugar a considerações ativas e até a solicitações do espírito. Uma mecha de cabelo, os ossos de algum animal, a queima de ervas particulares. Nos limites do trabalho nas sombras, pode-se encontrar seres que solicitam até sacrifício de sangue por seus serviços. Esse trabalho não é realizado sem a devida consideração, mesmo para os praticantes mais experientes. Em geral, os espíritos que exigem a tomada da vida não devem ser traficados de ânimo leve.
No entanto, é muito mais comum que alguém faça um acordo vinculativo com um espírito através da doação de um presente. Uma troca simples e prática que resulta na troca de serviços. No Caribe, conjurar charutos de trabalho e licores excepcionais é a moeda preferida; nas Highlands da Escócia, é mais provável que um botão de latão, mecha de cabelo ou fios coloridos atinjam resultados práticos.
No mundo moderno, tendemos a esquecer que os espíritos com quem trafegamos são tão antigos quanto as colinas e florestas em que se manifestam. Eles viram incontáveis homens e mulheres indo e vindo como vagalumes em uma noite de verão. Nossas vidas são apenas uma breve queima de uma vela para eles, nossas décadas e séculos, como horas e dias, da mesma forma que as árvores experimentam o tempo, ou montanhas.
Ao se aproximar da construção de um relacionamento com um espírito, deve-se ter certeza de que as ofertas dessas coisas são preciosas antes. Um pires de leite, uma colher de prata, um velho botão de latão. Essas coisas já foram os presentes mais preciosos que um espírito poderia ser oferecido, e os antigos lembram-se bem deles. Um espírito que vê homens entrando e saindo há milênios lembra o sabor do leite fresco e da manteiga agitada, pode deliciar-se com o brilho de um botão de latão ou de uma pedra específica, encontrar conforto em tecidos coloridos, fitas de seda ou fiados à mão.
Em nossas relações com os espíritos da terra, devemos aprender que a troca é um princípio que está além da cultura humana. A entrega de presentes é uma parte inerente da vida, praticada de uma forma ou de outra por pássaros, répteis, mamíferos e peixes. Desde rituais de acasalamento até a cessação de um conflito, inúmeras formas de troca de vida. Não menos do que essas entidades cujo mundo se debate contra o nosso, cuja manifestação permanece nos limites do que chamamos de real.
O praticante deve se lembrar de como sua avó ainda gosta de coisas "antiquadas", que podem estar desatualizadas há muito tempo, os espíritos, sejam sidhe, fae, wight, lwa ou boggart, muitas vezes desejando ofertas que não consideramos mais raro, para presentes que negligenciamos em nosso mundo acelerado de entregas na Amazon. Faça uma oferta com consideração, de acordo com a estatura e a idade do ser com quem você está lidando. Aprenda a dar a eles as coisas que desejam, os objetos que cumprem a promessa do pacto antigo. Caso contrário, você pode acordar e encontrar seu leite estragado e suas janelas quebradas!
Que o Diabo abençoe.